作者：黄莺

2023年5月18日， （Patent Public Advisory Committee，PPAC），将召开关于美国专利商标局USPTO提出的专利费调整方案举行听证会。 4月20日，USPTO局长Kathi Vidal致信PPAC，对USPTO拟于2025年1月左右正式对美国专利费用涨价的情况进行说明。 USPTO局长致信PPAC在信中，Vidal表示，此次官费调整最主要的原因，是由于去年底通过的 （UAIA）通过增加折扣，减少了小微实体进入专利系统的障碍。如对小微实体的费用减免从50%提高到60%，电子申请减免从75%提高到80%。这也使得USPTO未来收取的费用收入将大大低于预估。 其次，美国整体经济经历了高于预期的通货膨胀，USPTO的运营成本相对于有所增加。 因此，USPTO预计从2025财年开始，专利业务的总运营成本将超过总营收费用。 由于USPTO完全是一个自收自支的机构，因此涨价也在情理之中。 按照此次官费涨价的安排，分成下面几个阶段:

•2023年5月18日：PPAC听证会

•2024年1月-3月：发布拟议通知规则制定

(资料图片)

•2024年3月至6月：60天公众评论期

•2024年10月至12月：发布最终规则

•2025年1月：费用变更的预计生效日期 从目前披露的费用调整内容来看，并不包括之前 ，至于后期是否会增加这一内容，还有待继续观察。

01

总体费用提高5%，申请、检索和审查再增加5%由于通胀的影响，USPTO此次提议将大多数专利相关费用提高5%。与上一次费用调整（2020年10月）相比，相当于每年增长约1.2%。 对于专利申请、检索和审查费用，在此基础上再增加5%。三者的总费用将从1820美元，上涨到2000美元。

来源：USPTO

即使是这样，USPTO认为，为了实现进入知识产权系统的低门槛，申请、检索和审查费用也低于USPTO在提供这些服务时产生的成本。 目前是通过其他费用来弥补这部分缺口，主要是在专利生命周期后期收取的维护费。 Vidal认为，整个提案符合降低进入美国专利体系壁垒的长期政策。

02

外观专利费用提高48%，至2600美元USPTO的本次提案中，对于外观专利的收费大幅提高引发了一些争论。 USPTO给出的理由是目前的收费不足以收回外观设计专利的审查成本。众所周知，美国的外观专利是需要经过实质审查的，因此付出的成本要比只需注册即可获得外观专利的欧洲要成本更高。 在2022年的外观专利中，有28%的申请是以小实体的费用提交的，这一比例大大高于2014年的10%。这或许也是造成USPTO在外观专利上的成本倒挂的原因。 因此，在拟议的48%增长的费用中，用在申请、检索和审查的费用增长约为27%，剩余都是在维护阶段的增长。

来源：USPTO

这也使得外观专利的总体成本从1760美元上涨到2600美元。

外观专利成本比较及提案

03

按照信息披露声明（IDS）数量，设置不同挡位收费标准USPTO提议对记录中申请人提交的引文收取额外费用。背景也是因为IDS制度需要审查员花费大量时间去阅读，然而目前的机制下，甚至有些申请人提交的IDS多达上千份。 因此这些IDS将大量占用审查员的时间，并影响到整个申请的时间。因此提案中希望按照50、100、200设置三个阈值。也就是超过的阈值越多的申请，因为IDS数量占用了审查员的审查时间，因此USPTO有必要收回这部分成本。根据USPTO的计算，这三个阈值的大致情况如下： –50个引用：目前约13%的申请超过了这一阈值 –100个引用：目前约有8%的申请超过此阈值

–200个引用：目前约有4%的申请超过此阈值

因此，USPTO希望藉此鼓励申请人采取更有效的立案和申请行为。

IDS费用提高方案

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